Kleur en een mooie schuimkraag. Als we een slokje nemen, proeven we afhankelijk van het bier een zekere bitterheid, of eerder fruitigheid, volmondigheid, karamelsmaak, …

Maar waarom heeft elk bier een bepaalde kleur en smaak?

Lees er meer over in de volgende paragrafen over de ingrediënten en het brouwproces :

• Water
  
  Water is een belangrijk element in het brouwproces. De minerale samenstelling heeft een grote invloed op de kleur en de smaak van het bier. Het water dat als grondstof voor het bier wordt gebruikt, noemen we brouwwater. 
  
  Daarnaast wordt stoom gebruikt voor de verhitting en voor de reiniging van de installaties.
  
  
• Mout
  
  Mout is gekiemde en gedroogde gerst. 
  
  Gerst kennen we als een rijke zetmeelbron. Door in de mouterij het natuurlijke kiemproces op te starten, ontstaan er enzymen in de gerstkorrel (waarom dat belangrijk is, leest u in het hoofdstuk brouwen). Het kiemproces wordt stopgezet door de “groenmout” te drogen en te branden. Afhankelijk van de temperatuur waarop dit gebeurt, krijgt de mout een bepaalde kleur en smaak. Zo bepaalt de keuze van de moutsoort de kleur en de smaak van het bier.
  
  Mout bevat naast enzymen en zetmeel ook eiwitten. Die dragen bij aan de volmondigheid van het bier en een mooie schuimkraag.
  
  
• Hop
  
  Hop bevat bitterstoffen die de bitterheid van het bier bepalen. Daarnaast bevat hop ook essentiële oliën die mee het aroma van het bier bepalen. 
  
  
• Gist
  
  Gisten zijn micro-organismen die suikers omzetten in alcohol en CO2. 
  
  Elk bier heeft zijn eigen reincultuur. Dat is een populatie van gistcellen die afstammen van eenzelfde moedercel. Om een constante smaak en aroma te garanderen, wordt de nodige hoeveel gist altijd gekweekt op basis van die reincultuur.
  
  Men spreekt van hoge, lage of spontane gisting. Dat hangt af van hoe en op welke temperatuur gist de suikers omzet.
  
  
• Het brouwen
  
  De mout wordt tot een fijn meel gemalen en samen met water in een beslagkuip gestort. We verwarmen dat beslag. Daardoor zetten de enzymen het zetmeel in de moutkorrels om in suikers. Die suikers zullen later vergisten.
  
  Na de versuikering worden de overtollige moutresten – draf genoemd- uit het beslag gefilterd. Wat overblijft is wort, een klare oplossing van vergistbare suikers.
  
  De wort wordt gekookt. Tijdens dat proces wordt de hopmengeling toegevoegd. Na het koken,  filteren we nogmaals om hopresten te verwijderen. Vervolgens koelen we de wort af tot de juiste temperatuur voor de gisting.
  
  
• Het gisten en lageren
  
  Er wordt gist toegevoegd aan de wort om het gistingsproces te starten.
  
  De gist zet de suikers om in alcohol en koolzuurgas. Gedurende een aantal weken – afhankelijk van het type gist – laten we de wort gisten en op smaak komen.
  
  In deze fase van het proces ontstaat het uiteindelijke bier met het juiste alcoholpercentage en een volle smaak en aroma.
  
  We spreken weliswaar al van bier, maar door de gist is het nog troebel. Een laatste filtering zal ervoor zorgen dat we een helder bier bekomen. Klaar om afgevuld te worden in fles, blik of vat.
  
  
• Kwaliteit & Milieu
  
  In elke fase van het brouwproces worden er stalen genomen om de kwaliteit van het bier te garanderen. Dankzij de moderne brouwinstallaties verloopt het hele proces in optimale hygiënische omstandigheden.
  
  We reinigen al het gebruikte water in het waterzuiveringssation en brengen het daarna terug in het natuurlijke kringwatersysteem. Het slib, een bijproduct van de aerobe waterzuivering, wordt opgehaald en kan worden gebruikt als grondverbeteraar.  Veevoederverwerkende bedrijven kopen de draf of de moutresten op.  Alle andere afvalstoffen worden gesorteerd en gerecycleerd volgens de wettelijke bepalingen.